不銹鋼一般是不銹鋼和耐酸鋼的總稱。不銹鋼是指耐大氣、蒸汽和水等弱介質腐蝕的鋼，而耐酸鋼則是指耐酸、堿、鹽等化學浸蝕性介質腐蝕的鋼。不銹鐵和不銹鋼的區別在于含鎳的成分的高低。不銹鋼與不銹鐵怎么鑒別?
不銹鉄是不銹鋼的一種，型號有：409 410 430 444，屬于馬氏體和鐵素體不銹鋼，用吸鐵石會有磁性，奧氏體不銹鋼有201 202 304 321 316L等。
不銹鋼(又稱為不銹耐酸鋼)是指能抵抗大氣或酸等化學介質腐蝕的鋼。不銹鋼并非不生銹，只是在不同介質中的腐蝕行為不一樣。常用不銹鋼常用的不銹鋼根據其組織特點，可分為馬氏體不銹鋼、鐵素體不銹鋼和奧氏體不銹鋼三種類型。
a、馬氏體不銹鋼
常用馬氏體不銹鋼的含碳量為0.1~0.45%，含鉻量為12~14%，屬于鉻不銹鋼，通常指Cr13型不銹鋼。典型鋼號有1Cr13、2Cr13、3Cr13、4Cr13等。這類鋼一般用來制作即能承受載荷又需要耐蝕性的各種閥、機泵等零件以及一些不銹工具等。
為了提高耐蝕性，馬氏體不銹鋼的含碳量都控制在很低的含量范圍，一般不超過0.4%。含碳量越低，鋼的耐蝕性就越好，而含碳量越高，基體中的含碳量就越高，則鋼的強度和硬度就越高;含碳量越高，形成鉻的碳化物量也就越多，其耐蝕性就變得越差一些。由此不難看出，4Cr13的強度、硬度指標優于1Cr13，但其耐蝕性卻不如1Cr13。
1Cr13和2Cr13具有抗大氣、蒸氣等介質腐蝕的能力，常作為耐蝕的結構鋼使用。為了獲得良好的綜合性能，常采用淬火+高溫回火(600~700℃)，得到回火索氏體，來制造汽輪機葉片、鍋爐管附件等。而3Cr13和4Cr13鋼，由于含碳量高一些，耐蝕性就相對差一些，通過淬火+低溫回火(200~300℃)，得到回火馬氏體，具有較高的強度和硬度(HRC達50)，因此常作為工具鋼使用，制造醫療器械、刃具、熱油泵軸等。
b、鐵素體不銹鋼
常用的鐵素體不銹鋼的含碳量低于0.15%,含鉻量為12~30%，也屬于鉻不銹鋼，典型鋼號有0Cr13、1Cr17、1Cr17Ti、1Cr28等。由于含碳量相應地降低，含鉻量有相應地提高，鋼從室溫加熱到高溫(960~1100℃)，其顯微組織始終是單相鐵素體組織。其耐蝕性、塑性、焊接性均優于馬氏體不銹鋼。對于高鉻鐵素體不銹鋼，其抗氧化性介質腐蝕的能力較強，隨含鉻量增加，耐蝕性又進一步提高。
鋼中加入鈦，能細化晶粒，穩定碳和氮，改善鋼的韌性和焊接性。鐵素體不銹鋼，由于加熱和冷卻時不發生相變，因此不能用熱處理方法使鋼強化。若在加熱過程中晶粒粗化，只能應用冷塑性變形及再結晶來改善組織，改善性能。這類鋼若在450~550℃停留，會引起鋼的脆化，稱為“475℃脆性”。通過加熱到約600℃再快冷，可以消除脆化。還應注意這類鋼在600~800℃長期加熱還會產生硬而脆的σ相，使材料產生σ相脆性。另外，在9250C以上急冷時，會產生晶間腐蝕傾向和晶粒顯著粗化帶來的脆性。這些現象對焊接部位都是嚴重的問題。前者可經過650~815℃短時回火消除。這類鋼的強度顯然比馬氏體不銹鋼低，主要用于制造耐蝕零件，廣泛用于硝酸和氮肥工業中。
c、奧氏體不銹鋼
在含18%Cr的鋼中加入8~11%Ni，就是的奧氏體不銹鋼。如1Cr18Ni9是最典型的鋼號。這類鋼由于鎳的加入，擴大了奧氏體區域，從而在室溫下就能得到亞穩的單相奧氏體組織。由于含有較高的鉻和鎳，并呈單相的奧氏體組織，因而具有比鉻不銹鋼更高的化學穩定性，有更好的耐腐蝕性，是目前應用最多的一類不銹鋼。
18-8型不銹鋼在退火狀態下呈現奧氏體+碳化物的組織，碳化物的存在，對鋼的耐腐蝕性有很大損傷，故通常采用固溶處理方法，即把鋼加熱到1100℃后水冷，使碳化物溶解在高溫下所得到的奧氏體中，再通過快冷，就在室溫下獲得單相的奧氏體組織。
俗稱的不銹鐵就是指鐵素體不銹鋼和馬氏體不銹鋼。用以區別于防銹性能好且用的最為普遍的的奧氏體不銹鋼。
